Щелевидное пространство между роговицей и радужной оболоч­кой называется передней камерой, а пространство между радужной оболочкой и хрусталиком задней камерой

К сосудистой оболочке со всей ее внутренней поверхности прилега­ет пигментный слой эпителиальных клеток. Перед пигментным слоем, примыкая к нему, лежит самая внутренняя из оболочек глаза — сет­чатая оболочка, или ретина. Она выполняет основную функцию гла­за — воспринимает формируемое оптикой глаза изображение внешнего мира, преобразует его в нервное воз­буждение и направляет в мозг. Строение сетчатки чрезвычайно сложно. Обычно в ней насчитывают 10 слоев. Светочувствительным слоем служит второй, где находятся палочки и колбочки. Общее число палочек и колбочек в сетчатке одного глаза достигает примерно 140 млн, из них около 7 млн колбочек [19, 39].

Распределение палочек и колбочек по сетчатке неравномерно. В месте сетчатки, через которое проходит зрительная ось глаза, расположены одни колбочки. Этот участок сетчатки несколько углубленный, диаметром при­мерно 0,4 мм, что соответствует углу 1,2°, называется центральной ямкой — fovea centralis — лат. (сокращенно — фовеола). В центральной ямке нахо­дятся только колбочки, их число здесь достигает 4—5 тыс. Фовеола рас­полагается в середине горизонтально расположенного овального участка сетчатки размером от 1,4 до 2 мм (что соответствует угловым размерам 5—7°), известного под названием «желтого пятна» или macula — лат. (пятно). В этом пятне содержится придающий ему соответствующую окрас­ку пигмент, а помимо колбочек встречаются уже и палочки, однако число колбочек здесь значительно превышает число палочек.

Желтое пятно (по новой классификации — «пятно сетчатки») и осо­бенно его углубление — фовеа, являются областью наиболее ясного видения. Эта область обеспечивает высокую остроту зрения: здесь от каждой кол­бочки к зрительному нерву отходит отдельное волокно; в перифери­ческой же части сетчатки одно зрительное волокно соединяется с рядом элементов (колбочек и палочек).

В сетчатке есть участок, совсем лишенный палочек и колбочек и по­тому нечувствительный к свету. Это место сетчатки, где ствол зрительного нерва, идущий к мозгу, выходит из глаза. Этот круглый участок сетчатки на дне глаза диаметром около 1,5 мм называют диском зрительного нерва. Соответственно ему в поле зрения можно обнаружить слепое пятно.

Палочки и колбочки различаются по своим функциям: палочки более светочувствительны, но не различают цветов, колбочки различают цвета, но менее чувствительны к свету. Цветные объекты при слабом освещении, когда весь зрительный процесс осуществляется палочками, отличаются только яркостью, цвет же объектов в этих условиях не ощущается.