Вех ядовитый, цикута

В тенистых местах возле болот, озер, по берегам рек можно встретить это многолетнее крупное растение из семейства зонтичных. У него мощный стебель, вырастающий до полутора метров в высоту. Снаружи красноватый. Цикута – одно из наиболее ядовитых растений.

Цикута коварна своим приятным морковным запахом, корневище ее сладковато на вкус, а оно-то как раз и наиболее ядовито.

У цикуты два запоминающихся отличительных признака. Ее сложный зонтик устроен своеобразно: каждый из его 10-20 гладких лучей, одинаковых по длине, заканчивается шариками-зонтиками из мелких белых цветков. И очень характерное корневище: толстое, вертикальное, цилиндрическое или округлое с немногочисленными шнуровидными, отходящими от него корнями. Весной корневище плотное, и на продольном разрезе лишь слегка намечаются поперечные перегородки. А к осени оно становится полым, разделенным на отдельные камеры характерными перегородками. На свежем срезе корневище белое, и из него выступают капли светло-желтого смолистого сока, темнеющего на воздухе.

Ядовитость цикуты сохраняется при варке и сушке. Действующим началом в растении является цикутотоксин, малоизученное вещество, поражающее центральную нервную систему.